Gasolina com 32(%) de etanol entra em vigor no Brasil e levanta alerta sobre peças do motor

Desde o último sábado (1º), a gasolina comum vendida em todo o país passou a ter 32% de etanol anidro em sua composição, ante os 30% praticados anteriormente. A mudança foi definida pelo Conselho Nacional de Política Energética (CNPE) em 14 de julho e já gera reclamações entre motoristas e mecânicos, além de dúvidas sobre os efeitos da nova mistura em diferentes tipos de veículos.

Segundo especialistas, a alteração deve provocar uma leve redução no preço do combustível — estimada em cerca de R$ 0,03 por litro — e ampliar a participação de fontes renováveis na matriz energética brasileira, além de fortalecer a produção nacional de etanol e reduzir a dependência de importações. Atualmente, o Brasil conta com aproximadamente 124 milhões de veículos movidos a combustíveis fósseis.

Por que o etanol afeta o motor

A gasolina e o etanol possuem taxas de compressão diferentes, o que explica boa parte dos problemas relatados. Motores projetados especificamente para etanol trabalham com níveis de compressão mais altos, enquanto os voltados à gasolina operam com índices menores — insuficientes para queimar o álcool com a mesma eficiência.

De acordo com Tenório Júnior, técnico e professor de mecânica automotiva, essa diferença "gera falhas, perda de potência e dificuldade nas partidas a frio". Já o mecânico Nelson Corrêa, proprietário da oficina Box Express, em Manaus, explica que a gasolina tem maior capacidade calorífica e por isso precisa ser injetada em menor quantidade para gerar a mesma potência — o contrário ocorre com o etanol. Segundo ele, veículos calibrados apenas para gasolina "não esperam" a maior presença de álcool na mistura, o que pode elevar a temperatura dos cilindros e, em casos mais graves, provocar superaquecimento, derretimento de válvulas e velas, além de danos ao catalisador e ao motor.

O aumento do etanol também deve elevar levemente o consumo de combustível. "Com mais etanol na mistura, o consumo pode aumentar ligeiramente. Acredito que no máximo 5%", avalia o mecânico Alexandre Dias, proprietário das oficinas Guia Norte.

Quais veículos exigem mais atenção

Carros antigos, sobretudo os equipados com carburador — sistema anterior à injeção eletrônica —, são os mais vulneráveis à mudança. Diferentemente dos motores modernos, o carburador não se adapta ao tipo de combustível, já que a passagem de ar e combustível é fixa, o que pode comprometer o desempenho e favorecer a corrosão do componente.

Também merecem atenção redobrada os veículos movidos exclusivamente a gasolina e alguns modelos importados, projetados para operar com composições de combustível diferentes das comercializadas no Brasil. Motoristas devem ficar atentos a sinais como dificuldade na partida, perda de potência, aumento do tempo de ignição e falhas no funcionamento do motor — problemas que, segundo os mecânicos, nem sempre acionam avisos no painel logo no início.

As peças mais afetadas

Segundo os especialistas consultados, os componentes mais suscetíveis aos efeitos da nova mistura são:

• Carburador — presente apenas em veículos mais antigos, pode sofrer corrosão e perda de desempenho, já que não se ajusta automaticamente à proporção de etanol.
• Tanque de combustível — o risco se concentra nos modelos com tanque metálico, que podem precisar de substituição; tanques de plástico, predominantes desde os anos 2000, não apresentam o mesmo problema.
• Bomba de combustível — o etanol presente na gasolina pode conter até 0,7% de água. Se o carro ficar parado por muito tempo, o combustível absorve umidade do ar, o que acelera a corrosão da bomba e pode afetar também a boia que indica o nível do tanque.
• Bicos injetores — veículos sem turbocompressor tendem a sofrer mais, já que a central eletrônica aumenta o tempo de injeção para compensar o menor poder energético do E32, o que pode evidenciar sujeira acumulada e causar falhas ou marcha lenta irregular.
• Velas de ignição — o problema costuma aparecer quando as velas já estão desgastadas, contribuindo para falhas na queima do combustível.
• Catalisador — pode ter a vida útil reduzida ao receber combustível queimado de forma inadequada.
• Mangueiras, retentores e itens de vedação — em carros mais antigos, tendem a ressecar e se desgastar mais rapidamente.

Como reduzir os riscos

Para veículos sem carburador, uma das soluções é a atualização do módulo de injeção eletrônica (ECU), que permite ao motor se adaptar à nova proporção de etanol. Já nos modelos mais antigos, é possível adaptar o carburador, mas o processo é considerado complexo: segundo Tenório Júnior, não existe uma tabela padronizada de ajustes para esse tipo de combustível, sendo necessário testar e calibrar caso a caso.

Outra alternativa apontada por mecânicos é o abastecimento com gasolina premium, que tem menor percentual de etanol na composição — ainda que a um custo mais elevado. De forma geral, os especialistas recomendam manutenção preventiva como principal forma de evitar prejuízos maiores, com revisão básica — troca de óleo e filtro, verificação de fluidos, inspeção de freios, pneus, suspensão, correias, bateria e sistema elétrico — a cada 10 mil quilômetros ou 12 meses. Como cada veículo tem especificações próprias, a recomendação é consultar o manual do fabricante para orientações mais precisas.

Objetivo ambiental e econômico da mudança

Além do impacto sobre os veículos, a nova mistura tem motivação ambiental e econômica. Segundo o químico Everaldo Lima, a medida deve favorecer a produção de etanol no Brasil e reduzir a emissão de gás carbônico na atmosfera, já que parte do combustível queimado passa a ser de origem vegetal, e não integralmente fóssil. O etanol anidro, presente na gasolina comum, tem até 99,9% de pureza — diferente do hidratado, usado puro em veículos flex, que tem cerca de 92,5% de pureza e o restante de água.

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Fontes: Olhar Digital, A Crítica e G1