Mais um fracasso de Musk: Starship da SpaceX explode em espaço e espalha destroços no Caribe

Reuters – A espaçonave Starship, da SpaceX, explodiu em espaço minutos após seu lançamento nesta quinta-feira (6), deixando um rastro de destroços sobre o Caribe e levando a Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA) a suspender temporariamente o tráfego aéreo em parte da Flórida. A informação foi divulgada pela Reuters, que também relatou que este é o segundo fracasso consecutivo do foguete de Elon Musk neste ano.

Vídeos compartilhados nas redes sociais mostram destroços incandescentes cortando o céu ao entardecer sobre o sul da Flórida e as Bahamas, logo após a Starship perder controle e seus motores serem desligados, conforme registrado na transmissão ao vivo da SpaceX. A falha ocorreu pouco depois da espaçonave iniciar um movimento de rotação descontrolado.

Este é o oitavo teste do Starship e representa um revés para o programa espacial de Musk, que tem como objetivo enviar humanos a Marte até o final da década. O foguete de 123 metros de altura é considerado central para essa missão.

Investigação e impacto nas operações aéreas

Diante do incidente, a FAA suspendeu temporariamente voos nos aeroportos de Miami, Fort Lauderdale, Palm Beach e Orlando devido aos destroços do foguete. A agência também anunciou a abertura de uma investigação para determinar as causas da falha e definir as condições para um novo lançamento.

A SpaceX confirmou, em nota, que o Starship sofreu um "evento energético" na parte traseira, levando à perda de múltiplos motores e, posteriormente, do controle de atitude e das comunicações. "O contato final com a espaçonave ocorreu aproximadamente 9 minutos e 30 segundos após a decolagem", informou a empresa.

Apesar da explosão e da chuva de destroços, a SpaceX garantiu que não havia materiais tóxicos entre os fragmentos que atingiram o Caribe. O teste anterior do Starship, ocorrido em janeiro, também terminou de forma explosiva, espalhando destroços sobre ilhas da região e causando danos a um veículo nas Ilhas Turcas e Caicos.

Repercussão e próximos passos

O porta-voz da SpaceX, Dan Huot, comentou a falha durante a transmissão ao vivo da empresa: "Infelizmente, isso aconteceu da última vez também, então já temos alguma prática".

A FAA havia concedido licença para este lançamento mesmo com a investigação da falha anterior ainda em andamento. Agora, a agência determinará as medidas corretivas antes de autorizar uma nova tentativa.

O objetivo inicial deste teste era que a Starship realizasse quase uma órbita completa na Terra antes de reentrar na atmosfera sobre o Oceano Índico, simulando um pouso futuro. Este seria um passo crucial para que a SpaceX comece a realizar pousos em terra, uma etapa essencial do desenvolvimento do foguete para missões interplanetárias.

Com dois fracassos seguidos em fases consideradas superadas anteriormente, a SpaceX enfrenta desafios significativos para acelerar o cronograma de testes e garantir a viabilidade do Starship como a próxima geração de espaçonaves interplanetárias.